18万亿电子伏！科学家探测到迄今最亮的伽马射线暴打破多项观测纪录

10月18日，记者从中国科学院高能物理研究所了解到，10月9日21时17分，高海拔宇宙线观测站“拉索”、高能爆发探索者和慧眼卫星同时探测到迄今最亮的伽马射线暴，打破了多项伽马射线暴观测纪录。

伽马射线暴是宇宙中最剧烈的天体爆发现象，短至几毫秒，长达数小时，释放的能量超过太阳辐射能量的总和。

捕捉和高统计量观测伽马射线暴是“拉索”的重要科学目标之一。此次亮度空前的爆发，正好发生在其视场的中心附近。在本次观测中，“拉索”探测到了大量的高能光子，探测到的最高能量光子达到了18万亿电子伏(TeV)，在国际上首次打开了10万亿电子伏波段的伽马射线暴观测窗口——在过去半个多世纪探测到的数千个伽马射线暴中，最高能量光子大约在1万亿电子伏。

去年，“拉索”在银河系内发现2个能量超过1拍电子伏(PeV)的光子，开启了超高能伽马天文学的新时代。与之前观测到的这两个光子相比，本次伽马射线暴发生的位置离地球更远，位于距离地球2000多兆光年处。

“如果说去年的问题在于‘为何银河系会产生如此高能量的光子’，那么现在的问题则是‘这些光子的能量如何能穿越如此远的距离’。”高海拔宇宙线观测站首席科学家、中科院高能所研究员曹臻解释。

“拉索”极高的灵敏度使得这些问题有了研究基础，它将给出伽马射线暴最高能段的光变曲线最精细的测量。曹臻表示：“细节越多，就越能展开细致的研究，高能粒子如何被加速，就像放电影一样被还原出来。”

本次伽马射线暴的成功探测，对于建立正确的伽马射线暴爆发机制模型极为重要。

目前，本次探测结果已在国际上引发巨大反响，大量相关研究迅速展开，进一步的数据分析和科学研究正由“拉索”合作组成员全力开展。(文露敏)

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