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北京时间9月19日，前利物浦副队长詹姆斯-米尔纳接受媒体采访时透露，自己在加盟红军之前曾获得了曼联邀请。但由于他是利兹球迷讨厌曼联，所以选择了断然拒绝。从利兹到利物浦，米尔纳这辈子都把曼联当成死敌了。
1986年1月出生的米尔纳今年40岁，今年夏天才刚刚宣布退役，结束了自己长达24年的职业生涯。米尔纳的足球生涯，起步于白百合军团利兹联。他10岁就加入利兹联青训营，2002年11月正式升入利兹联一线队。那一年的11月10日，利兹联在英超联赛第13轮比赛中4比3战胜西汉姆联，米尔纳在第84分钟替补出场完成英超首秀，并以16岁零309天成为当时英超第2年轻的出场球员。在利兹联的一个半赛季，米尔纳累计出战54场各项比赛收获5球2助攻。
随后的时间，米尔纳先后转战纽卡斯尔和阿斯顿维拉，并在2010年8月以2200万欧元的身价加盟英超新贵曼城。在伊蒂哈德的5个赛季，米尔纳累计出战203场各项比赛，收获19球38助攻，随队拿到了2011/12和2013/14赛季英超冠军、2010/11赛季英格兰足总杯冠军和2013/14赛季英格兰联赛杯冠军以及2012年社区盾杯冠军。
2015年夏天，米尔纳与曼城合同到期，离开伊蒂哈德球场已成定局。根据他的说法，当时利物浦和曼联都伸出了橄榄枝，但他最终选择了利物浦，“我没有（与他们进行过会谈）。我想我已经下定决心去利物浦了。我就是做不到。我就是无法加入他们。我尊重这家俱乐部，显然，但我是一个彻头彻尾的利兹球迷，我不喜欢他们。”
众所周知，曼联和利物浦是英超公认死敌，而利兹联与曼联的死敌关系更是持续了足足600年时间。从15世纪的玫瑰战争开始，到上世纪70年代足球赛场上的剑拔弩张，都将这种敌对关系演绎到了极致。英超时代，曼联先后从利兹联挖走了坎通纳、费迪南德和阿兰史密斯等球星，虽然出售这些球员缓解了利兹联的经济危机，但在球迷眼中，这显然是让人非常不爽的。所以，利兹联青训出身的米尔纳拒绝曼联邀请，也就不奇怪了。
而米尔纳加盟的利物浦，也是曼联死敌。同为英国西北部城市，拥有大港口的利物浦的和工业之城曼彻斯特曾经是黄金搭档。但1894年，曼彻斯特因不满利物浦港口税费过高开通了著名的曼彻斯特运河，让利物浦的港口价值直线下降，大量工人失业。在那之后，两座城市就成为了死敌，这种敌对情绪，也反映在了英超赛场上，利物浦与曼联的双红会也因此成为英格兰足球历史上最为著名、最受关注的对决。
在利物浦，米尔纳效力了8个赛季，累计出战332场各项比赛收获26球46助攻，赢得了能拿到的所有冠军奖杯，实现了职业生涯俱乐部层面的大满贯。其中，他17次出战双红会，为利物浦在战绩层面上压制曼联立下汗马功劳。
2023年7月，与利物浦合同到期的米尔纳自由身加盟布莱顿。当时，他已经37岁高龄。在布莱顿的3个赛季，米尔纳虽然已经不是主力，但依然刷新了一系列最年长球员纪录。上赛季英超第27轮，米尔纳以654次出场超越巴里，成为英超出场最多的球员。
如今，已经退役的米尔纳正在享受生活。近日，他晒出了一段跑步视频，数据显示，这位40岁的球员跑了32.2公里，用时2小时26分钟，平均配速为每公里4分32秒。这位体能怪，退役了也不闲着。
